Mitja Birlo ist Koch des Jahres

«Er kocht ungewöhnlich und ungewöhnlich gut.»

Kaum einer habe «Mister Unbekannt» Mitja Birlo auf dem Zettel gehabt, findet Gault-Millau-Chefredaktor Urs Heller – und in der Folge nurmehr lobende Worte für den 36-jährigen Küchenchef des Restaurants 7132 Silver in Vals. Der koche nicht nur ungewöhnlich, schwärmt er etwa, sondern eben ungewöhnlich gut. In der Ausgabe 2020 noch hievten die Tester des gelben Buchs den gebürtigen Berliner, der seit sieben Jahren im Bündner Bergdorf am Herd steht, als Aufsteiger des Jahres in die 18-Punkte-Liga. Für 2022 kommt der Titel Koch des Jahres obendrauf. Wir gratulieren ganz herzlich und erinnern uns an dieser Stelle noch so gern an unsere Geschichte mit Birlo, der vor ziemlich genau einem Jahr auf dem Salz & Pfeffer-Cover zu sehen war (hier gehts lang).

Birlo stand an der heutigen Präsentation der neuen Ausgabe von Gault & Millau aber nicht allein im Rampenlicht. So wurden traditionsgemäss auch die Aufsteiger gekürt, zu denen heuer gleich fünf Küchenchefs gehören: Jeroen Achtien vom Restaurant Sens im Vitznauerhof in Vitznau bekommt den 18. Punkt. Franck Pelux vom Lausanne Palace kocht neu auf 17-Punkte-Niveau, genau wie Dietmar Sawyere im The Chedi in Andermatt. Und in die 16-Punkte-Liga steigen Diego Della Schiava im Hotel The View über Lugano sowie Oscar de Matos vom Maihöfli in Luzern auf.

Auch die Entdeckungen des Jahres sind nun bekannt. Dieses Jahr entschieden sich die Tester für Niklas Oberhofer vom Restaurant Epoca by Tristan Brandt im Waldhaus Flims, der zum Start gleich 16 Punkte erhält. Für Christian Aeby vom Bieler Du Bourg, Jacques Allisson vom Jacques Restaurant in Lausanne, Federico Palladino in der Osteria Enoteca Cuntitt in San Pietro sowie Maël Gross und Christophe Genetti vom Club Alpin in Champex-Lac ob Martigny gab es neben dem Titel Entdeckung des Jahres je 15 Punkte.

Ein besonderes Augenmerk legte Heller in seinen Ausführungen heuer auf Zürich: Die Stadt habe nun endlich die Restaurants, die zu ihrem Selbstbewusstsein passten, so Heller. «Junge Chefs lassen sich durch unruhige Zeiten nicht bremsen und legen zu.» Einer, der stellvertretend genau dafür steht, ist der aktuelle Salz & Pfeffer-Titelkoch David Heimer (hier gehts lang). Für ihn gibt es im gelben Buch neu 15 Punkte.

Glückwünsche gehen zudem an die Gewinner der Auszeichnungen Ikone (Henri Cruchon aus Echichens), Gastgeberin des Jahres (Vrony Cotting-Julen vom Chez Vrony in Zermatt), Patissière des Jahres (Felicia Ludwig vom Ornellaia in Zürich) sowie Sommelier des Jahres (Mathieu Quetglas vom Valrose in Rougemont). Und sonst? Ganz an der Spitze verzeichnet der Gault & Millau dieses Mal keine Veränderungen: 19 Punkte halten weiterhin Andreas Caminada in Fürstenau, Tanja Grandits und Peter Knogl in Basel, Heiko Nieder in Zürich, Franck Giovannini in Crissier, Philippe Chevrier in Satigny sowie Bernard und Guy Ravet in Vufflens-le-Château. Für Didier Courten, der sich in Sierre vom Fine Dining verabschiedet hat und den Fokus inzwischen auf seine Brasserie legt, gibt es auf Anhieb 17 Punkte.